Foto: Visual Capitalist
O aço é a fundação de nossas construções, veículos e indústrias, com seus níveis de produção e consumo comumente vistos como indicadores para o desenvolvimento de uma nação. Atualmente, é o material mais utilizado e mais reciclado do mundo, com 1.864 milhões de toneladas de aço bruto produzido em 2020.
Este infográfico usa informação da World Steel Association (Associação mundial do aço) para a visualização de 50 anos da produção de aço bruto, demonstrando a implacável criação desse material essencial.
Fonte: Visual Capitalist
A produção global de aço mais que triplicou nos últimos 50 anos, apesar de nações como os EUA e a Rússia reduzirem sua produção doméstica e dependerem mais de importações. Enquanto isso, a China e a Índia consistentemente aumentam sua produção para tornaram-se as duas maiores produtoras de aço do mundo.
Apesar da atual dominância, a China poderia estar se preparando para reduzir a escala de sua produção para frear riscos de superprodução e garantir que consegue chegar a neutralidade de carbono até 2060.
Conforme o preço do minério de ferro e do aço dispararam no último ano, a demanda dos EUA pelo metal poderia em breve ser reduzida, dependendo das ações administrativas do governo Biden. Um potencial projeto de lei de infraestrutura traria investimento para as usinas siderúrgicas estadunidenses na expectativa de suprir a futura demanda, além de que qualquer passo atrás nas tarifas da administração Trump em 2018 sobre o aço importado ainda poderia suavizar ainda mais as restrições de oferta.
O segredo do aço: reciclabilidade infinita
Composto principalmente por minério de ferro, o aço é uma liga que também contém menos de 2% de carbono e 1% de manganês e outros oligoelementos. Embora a diferença definidora possa parecer pequena, o aço pode ser 1.000 vezes mais forte do que o ferro.
No entanto, a verdadeira força do aço reside em sua reciclabilidade infinita sem perda de qualidade. Não importa o tipo ou aplicação, o aço sempre pode ser reciclado, com novos produtos de aço contendo 30% de aço reciclado em média.
As propriedades magnéticas da liga facilitam a recuperação de fluxos de resíduos, e quase 100% dos coprodutos da indústria de aço podem ser usados em outra fabricação ou geração de eletricidade.
É apropriado, então, que o aço seja partes essenciais de várias tecnologias de energia sustentável:
- A turbina eólica média é feita de 80% de aço em média (140 toneladas métricas).
- O aço é usado na base, bombas, tanques e trocadores de calor de instalações de energia solar.
- O aço elétrico está no centro dos geradores e motores de veículos elétricos e híbridos.
A sustentabilidade da indústria do aço
Considerando o papel crucial que o aço desempenha em quase todos os setores, não é de se admirar que os preços estejam atingindo altas recordes. No entanto, os produtores de aço estão pensando em sustentabilidade de longo prazo e estão trabalhando para tornar o aço livre de combustíveis fósseis uma realidade, removendo completamente o carvão do processo metalúrgico.
Embora a indústria já tenha reduzido a intensidade energética média por tonelada métrica produzida de 50 giga joules para 20 giga joules desde 1960, gigantes da produção de aço como a ArcelorMittal estão indo mais longe e traçando seus planos para a produção de aço neutro em carbono até 2050.
O consumo e a demanda de aço só devem continuar crescendo à medida que a economia mundial reabre gradualmente, especialmente porque o novo desenvolvimento de pó de aço atomizado da Rio Tinto pode trazer a próxima evolução na impressão 3D.
À medida que o setor continua a inovar em sustentabilidade e usabilidade, o aço continuará a ser um material vital em todos os setores que podemos reciclar infinitamente e no qual podemos confiar.
Fonte: https://www.visualcapitalist.com/visualizing-50-years-of-global-steel-production/
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